英语作为国际语言

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英语作为国际语言的地位早已确立，而且在可预见的将来，不太可能受到很大的挑战。然而，我认为，要让它真正国际化，那么朝着这个方向迈出的一步可以是从不同的角度考虑非母语人士的影响。

一般来说，它们的非经常性用法被标记为错误，并被鼓励改变以符合标准英语模式，尽管许多母语人士并不这样做。“这意味着什么”这个问题我已经听过很多次了，所以我决定毫无疑问地接受它。我对“依赖于”这个词被这么多欧洲人和其他国家的人使用也没有太强烈的感觉。

允许来自外部的更大影响可能会让迂腐的人恼火，但如果它能够吸收更多这样的形式，并允许它们与母语者喜欢的形式共存，它就会更像一门国际语言。

有人走了……伞。

这里已经讨论了在上面的空格中使用哪个所有格形容词。一些人赞成用复数代词来代替带有性别歧视意味的代词“his”，并避免在短语“his或her”中出现多余的单词。有些人说用“their”作为中性单数，这被批评是矛盾的，是完全错误的。

有人认为用复数指代单数是不对的，对此我要提出一点反对意见。许多语言正是这样做的，作为礼貌原则，比如法语使用“vous”，一个复数，礼貌地对一个人说话。考虑到语言的目的是交流，我建议，如果不使用特定性别的术语是更礼貌的做法，那么就有理由允许礼貌凌驾于数字的数学逻辑之上，就像许多其他语言所做的那样。在这里，我认为礼貌是一个更重要的概念。不过，这是一个你最舒服的问题，我还是坚持用“他们自己”和其他类似的词:每个人都有自己的。

数字是无限的吗?

• 调查:语言是无限的吗?

可以想象一下目前人类已知的最大数字吗?

取科学已知的最小粒子，数一数有多少，计算它们的体积，等等。达到了这个数字，我们就达到了我们知识的终点，而不是数字的终点，数字是不定式的状态，而不是无限的状态。当我们找到一个更小的粒子时，我们的数量就会增加。如果我们在理论上最大的数字上加上1，那么我们就得到了一些没有意义的东西，因为数字没有意义，除非它们代表了什么。

“十七”本身没有任何意义;数字需要上下文。因此，尽管不断发展的潜力总是存在于数字中，就像语言可以不断增加新的单词一样，在任何给定的时间点，我们都可以在我们所知道的最大的数字上画一条线。即使是循环出现的数字和像π这样的数字在任何给定的时间都是有限的，因为在某个地方，π的小数位数最多，直到机器大批量地生产出下一个小数。循环不等于无穷，数字也不等于无穷;你根本无法数到无穷

英语拼写

• 调查:哪种拼写系统更有意义?

不幸的是，在英语的拼写方面，我们在很多方面都遇到了最糟糕的情况:我们开始使用一种拼写和发音可能不同的语言，甚至几乎没有相似之处，而美式英语和英式英语的不同使这一情况进一步复杂化，产生了更多的可能性和混乱。

对我来说，在英国采用美式拼写是合乎逻辑的，因为它通常更有意义，也更接近发音，尽管这让我与传统主义者不一致，他们声称英式拼写是正确的，因为它是语言的起源，或者像“centre”这样的单词来自法语。我不能说这对我来说特别重要，我更喜欢使用美式拼写，但我很少这样做，因为旧习惯很难改掉。